Article initialement publié le 17 octobre 2023. Mise à jour du 20 avril 2026 : ajout des références, enrichissement des sections Diagnostic et Traitement, mise à jour des données récentes.
Chimie et nature
- Le magnésium est l’élément chimique de numéro atomique 12, de symbole Mg.
- C’est le huitième élément le plus abondant de l’écorce terrestre et le neuvième de l’univers.
- Une forte concentration de magnésium dans l’eau d’Epsom, en Angleterre, et ses effets sur la constipation et les douleurs abdominales ont conduit à sa découverte et à l’étude de ses effets thérapeutiques.
- La Chine contrôle environ 80 % de la production mondiale de magnésium.
Rôle biologique
- Le magnésium est présent dans toutes les cellules des organismes vivants.
- Chez les plantes, il joue un rôle majeur dans la constitution de la chlorophylle, base de la photosynthèse.
- Chez l’être humain, c’est le quatrième cation le plus abondant de l’organisme et le deuxième cation intracellulaireaprès le potassium.
- Il est cofacteur de plus de 600 enzymes [1].
Répartition dans l’organisme
- Le corps humain contient environ 24 g de magnésium (environ 1 000 mmol).
- 60 % se trouve dans l’os, 25 % dans le muscle, et seulement ~1 % est extracellulaire [1, 2].
- La magnésémie reflète donc imparfaitement le statut magnésien global de l’organisme.
Diagnostic de l’hypomagnésémie
- La concentration sérique chez un sujet sain se situe entre 0,7 et 1,1 mmol/l.
- On distingue l’hypomagnésémie modérée (< 0,7 mmol/l) et sévère (< 0,4 mmol/l) [2, 3].
- L’hypomagnésémie est fréquente et sa présentation clinique est aspécifique.
- Le dosage de la magnésurie des 24 h (ou FEMg sur spot) permet de distinguer une cause extra-rénale (pertes digestives, apports insuffisants) d’une cause rénale.
- L’hypomagnésémie peut accompagner une hypokaliémie et/ou une hypocalcémie — qui restent souvent réfractaires tant que le magnésium n’est pas corrigé [2, 4].
Causes médicamenteuses fréquentes
- Diurétiques de l’anse et thiazidiques
- Inhibiteurs de la pompe à protons (IPP)
- Inhibiteurs de la calcineurine (ciclosporine, tacrolimus)
- Aminosides, amphotéricine B
- Sels de platine (cisplatine)
- Anti-EGFR (cétuximab, panitumumab)
Traitement
- En cas d’hypomagnésémie modérée asymptomatique, un traitement per os de 10 à 24 mmol/j en doses fractionnées est recommandé [2, 3].
- En cas d’hypomagnésémie sévère ou symptomatique (troubles du rythme, tétanie, convulsions), une substitution intraveineuse (sulfate de magnésium, 2 à 4 g IV) s’impose [2].
- Les doses orales doivent être réduites de 50 % en cas d’insuffisance rénale (DFG < 30 ml/min) en raison du risque d’hypermagnésémie [3].
- La tolérance digestive (diarrhée osmotique) est souvent le facteur limitant du traitement oral.
Médecine factuelle : ce que l’on sait et ce que l’on ne sait pas
- En dehors de l’hypomagnésémie documentée et de la pré-éclampsie/éclampsie, les bénéfices du magnésium ne sont pas clairement établis par la médecine fondée sur les preuves.
- Le magnésium n’a pas d’effet ergogénique démontré chez le sportif eumagnésémique [5].
- Il n’a pas d’effet démontré, au-delà du placebo, sur les crampes musculaires de l’adulte — une revue Cochrane conclut à l’absence de bénéfice cliniquement pertinent [6].
- Des effets possibles mais encore débattus ont été suggérés dans certaines arythmies (fibrillation auriculaire, torsades de pointe), l’hypertension artérielle et l’asthme aigu sévère.
Hypermagnésémie
- L’hypermagnésémie est rare et doit faire évoquer :
- une cause iatrogène (laxatifs, antiacides, perfusions) ;
- une insuffisance rénale (souvent associée).
Références
- de Baaij JHF, Hoenderop JGJ, Bindels RJM. Magnesium in man: implications for health and disease.Physiological Reviews 2015;95:1-46. doi:10.1152/physrev.00012.2014
- Ayuk J, Gittoes NJL. Treatment of hypomagnesemia. American Journal of Kidney Diseases 2014;63:691-5. doi:10.1053/j.ajkd.2013.07.025
- NHS Specialist Pharmacy Service. Treating acute hypomagnesaemia in adults. 2024. Disponible sur : sps.nhs.uk
- Merck Manual. Hypomagnesemia. Professional Edition. Disponible sur : merckmanuals.com
- Zhang Y, Xun P, Wang R, Mao L, He K. Can magnesium enhance exercise performance? Nutrients 2017;9:946. doi:10.3390/nu9090946
- Garrison SR, Allan GM, Sekhon RK, Musini VM, Khan KM. Magnesium for skeletal muscle cramps. Cochrane Database of Systematic Reviews 2020;9:CD009402. doi:10.1002/14651858.CD009402.pub3
Article enrichi et référencé avec la collaboration de Claude (Anthropic), assistant IA, pour la mise en forme, la structure, la recherche bibliographique et la vérification des DOI. Les interprétations cliniques et la validation scientifique finale restent de ma responsabilité.
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